ENGLISH
Our first day in Las Joyas field station was extremely busy, with a whirlwind of back-to-back events. Starting at 8am, we scurried to the mess hall to have our very first breakfast consisting of a taco-based meal. During breakfast Dr. Lougheed spotted two guans and proceeded to take photos with his fancy camera. The guans fashioned a dark colour, long tail, and similarity in size to a “Canadian turkey”.

The first activity of this trip consisted of a 1.5 hour group hike with our respective teams. The main point of the hike was to identify species interactions based on abiotic and biotic factors. The first interaction observed was a decomposing stump encompassed with a variety of plants, which we later described as commensalism. Next to our disbelief, we found what we believed to be a white grasshopper stuck on its back! After several minutes of attempting to save the poor guy, we realized that the “leaf” it was laying on was actually its wings. Our beloved grasshopper was actually a cryptic moth! Lastly, what we believed to be most interesting, was a spider web connecting 3 branches. After later discussion we believed this interaction would be mutualism.

When we reconvened, each group talked about their projects. Anastasia’s group found something cool. They saw around some purple flowers and just waited. It paid off. Hummingbirds came.

Prior to our delicious sushi lunch, we went on a group hike where Steve talked about gap dynamics. Throughout the duration of the hike, we came across frogs from the family Leptodactylidae, in which only 3 are found in Mexico. Being approximately the size of a thumb nail, we competed to find them in the leaf litter. Due to the high altitude, the returning hike left us out of breath.

After lunch, we went on another big hike with the intention to find reptiles or amphibians. We flipped a lot of rock and logs in the meantime and found absolutely nothing. The highlight of the hike was Dr. Wang’s mini-lecture on physiology.

To our excitement, a skink just above our lodging site was found! It was from the genus Eumeces, but physically possessed battle-scars, as one arm was bitten off and the tail’s end was missing. Once we got back, we all sat down and were taught the procedures of setting up a mist nest. Immediately after, we started the first seminar on latitudinal gradient and we continued the rest after dinner. We finally went to bed at 11pm.

ESPAÑOL
Nuestro primer día en las Joyas fue muy intenso, un remolino de eventos uno tras otro. Comenzamos a las 8am, con nuestro primer desayuno que incluyó en unos tacos con ensalada. El Dr. Lougheed observe dos Chonchos y emocionado empezó a tomar fotos con su sofisticada cámara. Los Chonchos son aves grandes , casi del tamaño de un Pavo Canadiense, son de color obscuro y cola larga.

La primera actividad de este viaje consistió en una caminata de una hora y media con los equipos de trabajo. El principal objetivo fue identificar interacción de especies relacionadas a factores bióticos y abióticos. La primera interacción observada fue un tronco en descomposición en la que se sostenian diferentes plantas, definida esta interacción como comensalismo. Luego para nuestra sorpresa, encontramos lo que creimos era un saltamontes blanco atorado en una ramita sobre su dorso. Después de varios minutos de intentar salvar al probrecito animal, nos dimos cuenta que la hoja ramita eran realmente sus alas. Nuestro querido saltamontes era realmente una polilla críptica !. Por último, lo que creimos mas interesante, fue una telaraña conectada a tres ramas. Despues de discutir llegamos a la conclusion de que se trataba de mutualismo.

Cunso nos volvimos a reunir, cada equipo habló de sus proyectos. El equipo de Anastasia encontró algo muy padre. Observaron alrededor de unas flores color purpura unos colibries muy bonitos.

Antes de nuestra deliciosa comida con Sushi, fuimos de nueva cuenta a caminar y sobre un sender Steve explicó sobre la dinámica de claros de bosque. A lo largo de la caminata encontramos ranitas de la familia Leptodactylidae en la cual solo hay tres especies en México. Son del tamaño de la uña del dedo pulgar o menos. Competimos para encontrarlas en la hojarasca. Debido a la altura del lugar, la caminata de regreso nos dejó sin respiración.

Despues de la comida, fuimos de Nuevo a caminar con la intención de encontrar anfibios y reptiles. Levantamos muchas rocas y troncos pero no encontramos nada. Lo destacado de la caminata fue la plática del Dr. Wang sobre fisiología. Para nuestra emoción, encontramos una lagartija “Skink” justo antes de llegar a las cabañas, identificada como del género Eumeces, fisicamente se le veían cicatrices de peleas, pues un brazo lo tenía mordido y la punta de la cola también le faltaba.

Ya que regresamos, nos sentamos en el pasto y nos instruyeron sobre el procedimiento de como poner redes para captura de aves. Poco despues comenzamos con los seminaries, sobre el efecto de gradient latitudinal y continuamos hasta la cena. Nos fuimos a dormer a las 11pm.